历史被记载之前，音乐🎵就已经是人类生活的一部分，它几乎是所有文化的重要组成部分。所以，音乐在失智长辈的生活中扮演重要角色，这点也不奇怪。考虑到音乐对人类文化和历史的深刻影响，我们生活中的音乐对于人类大脑的功能至关重要——这一发现是有道理的。幸运的是，对于失智长辈来说，音乐除了它的娱乐价值之外，还有很多好处。

  事实上，长期以来，音乐一直是世界各地养老机构活动的一部分。但直到最近，科学家、研究人员和音乐疗法从业者才证实，音乐对于失智长辈来说是非常有用的工具。因此，医院、疗养院、协助生活机构以及其他为失智长辈提供照护的组织正在迅速地利用音乐的疗效作为其项目的一部分。

  音乐疗法

  音乐的好处可以归因于其独特的方式：聆听及通过音乐刺激来增加大脑活动。长期以来，人们都知道，音乐能唤起人们的某种情绪与共鸣，而这些刺激能引发失智长辈，甚至是晚期失智长辈的记忆。临床研究和观察表明，在失智进程中，即使长辈的许多其他功能已经受到了影响，音乐才能和享受音乐的能力依然存在——虽然他们已无法辨别名字和面孔，但他们仍能记住歌曲。由于疾病，许多长辈在很大程度上会避免与他人接触，但音乐仍可以触发他们的亲密感、与外界的联系和接触。

  对失智长辈来说，音乐带来的益处是多方面的，而且意义重大。包括改善情绪、减轻压力和焦虑、增加积极互动、提高认知功能和改善运动协调性等。纽约丽贝卡音乐治疗中心的创始人约翰·卡彭特说，音乐可以提高记忆力、增强控制感、不使用药物而减轻疼痛和不适等益处。他进一步断言，音乐能引发及维持失智长辈的兴趣，而其他刺激却不能。音乐还能鼓励长辈的运动和发声行为，促进社交。知道了这些好处，我们就很容易理解为什么音乐在如今的养老行业引起了如此大的轰动。

  这些好处不仅仅是趣闻。最近的fMRI研究首次揭示了记忆和认知障碍人群对音乐产生如此积极反应背后的神经过程。神经成像技术的研究进展表明，听音乐涉及的不仅仅是大脑的听觉区域，还涉及了大片的神经网络。通过研究我们发现，音乐脉冲的处理刺激了运动区域，这些区域将音乐与运动紧密联系在一起。控制情绪的大脑边缘区域也与音乐节奏和音调的处理有关。此外，音乐刺激的大脑区域负责集中注意力和更新记忆。现在通过测量多巴胺的分泌量可以来量化音乐对情绪提升的影响，多巴胺是一种能在享受音乐的长辈的大脑中发现，与愉悦相关的神经递质。

  所有这些观察、研究和突破都指出，无论是在家庭还是专业的养老公寓，我们都可以采取切实可行的措施，利用音乐来提高失智长辈的生活质量。以下是一些行动技巧:

  早上播放欢快的音乐，帮助失智长辈以积极的方式开启一天的生活

  当你想让长辈平静下来或防止出现日落综合征(一种午后烦躁情绪会增加的类型)时，播放轻柔的音乐

  在洗澡或淋浴时，通过播放失智长辈最喜欢的音乐或与他们一起唱歌来减少他们对洗澡的抗性

  唱歌或播放长辈所喜欢的音乐有时会中断及重新引导他们的异常行为

  在U盘或mp3播放器中存储并播放长辈所喜欢的个性音乐是很有帮助的

  当语言交流不起作用时，音乐及其他非语言性交流技巧：如眼神交流和抚摸可以帮助你们消除隔阂

  随着音乐疗法向前发展，将会有越来越多的资源、产品和项目为失智长辈及其他形式的失智症患者服务。这包括一系列的音乐制作和音乐欣赏节目，以及旨在为最需要音乐的人提供音乐益处的电脑应用程序。我们期盼这种趋势会持续下去，并在未来的几年对失智照护产生积极的影响。对于失智长辈及其家人来说，这是一个满怀希望的事情。