园艺疗法是一种经过时间考验的方法。早在19世纪，被公认为“美国精神病学之父”的本杰明·拉什博士就首次记录了精神疾病患者在花园里干活所获得的积极影响。20世纪40、50年代，园艺对住院退伍军人的康复治疗大大增加了人们对这一方法的接受程度，园艺疗法不再局限于治疗精神疾病，它被广泛应用于更广泛的诊断和治疗选择当中。现在，园艺疗法被认为是一种有益和有效的治疗方式，被广泛用于康复、职业和社区治疗环境中。

  参与者通过园艺活动，利用植物栽培与园艺操作，如花卉及蔬果种植、干花手工艺、治疗性远景设计等，学习新技能或重新获得失去的技能，这有助于提高参与者的记忆力、认知能力、任务启动、语言和社交功能。一些研究也表明，园艺活动对阿尔茨海默症有诸多益处。

  日本西野医院针对轻度阿尔茨海默症病患，推动「创造生存价值私塾」多年，西野宪史院长发现，通过接触大自然、视觉、听觉、味觉、嗅觉与触觉五感刺激，园艺活动可以明显改善轻度阿尔茨海默症病患活动意欲低下的情形，提升他们的认知机能。

  台北一家健康服务中心通过观察失智症长者及其家属参与12场次园艺活动“注意力”、“活动力”、“与人交往”、“参与程度”及“享受小组程度”等项目评值，结果显示，失智老人在“享受小组程度”、“参与程度”、“与人交往”、“注意力”等项目中，都有明显的改变与进步。

  众所周知，每天都沉浸在有意义的活动中，这对于失智老人来说意义非凡。以小组形式开展的园艺活动，由于社交参与等因素，效果会更加显著。来自于远洋·椿萱茂(广州兴业)老年公寓的乐享大使为老人们设计了下面的园艺小组活动，从不同方面锻炼老人的能力，预防/延缓阿尔茨海默症。

  活动1

  协助老人用颜料、捆绑绳来装饰园艺小组过程中要用到的花瓶、花盆等容器，锻炼老人的创造力、精细运动能力，同时给予长辈感官刺激;

  活动2

  对于非失智老人，与他们探讨水培绿萝的技巧，包括裁剪的长度、花瓶放水的深度、绿萝的摆放位置等，或者，与他们探讨种植萝卜的技巧，包括放营养土的数量、种子埋在土里的深度、种植时浇水的数量、日后护理等内容，然后与老人一起动手水培绿萝或种植萝卜，该活动可以锻炼他们的动手能力，同时还能通过引导老人思考，锻炼他们的思维能力，起到预防失智的作用;

  对于失智老人，与他们一起讨论园艺种植的美好回忆，然后协助他们水培绿萝或种植萝卜，并让他们在随后的日子里，养护好这些植物小精灵，这不仅可以让失智老人获得感官刺激，还能让他们的生活拥有意义感;

  活动3

  对于非失智老人，在活动2结束时，让他们自己采集、保存树叶，以便在本活动中制作树叶书签。这不仅可以锻炼老人的记忆能力，还能给予他们更多的感官刺激锻炼及成就感。对于失智老人，可以提前为他们准备树叶(对于有能力的失智老人，也可以将他们带到户外环境中采集树叶)。

  然后，与老人一起制作树叶书签，制作出两幅树叶书签，写上祝福语、自己的名字、赠与人的名字和日期。这不仅可以增加老人之间的感情，还可以让老人感觉到家一般的温暖。

  园艺活动锻炼了老人的动手能力、思维能力、记忆力，增强了感官刺激，增进了老人之间的社交感情，促使老人在走向老龄的过程中仍能够充分发挥自己体力、社会、精神等方面的潜能，保证老人能够按照自己的权利、需求、爱好、能力参与社会活动，并得到充分的保护、照料和保障。

  远洋·椿萱茂(广州兴业)老年公寓目前已开业，公寓乐享大使表示，他将把园艺活动作为公寓特色的乐享生活服务，通过植物强大的疗愈力预防阿尔茨海默症，为长辈创造健康、快乐、安心、有尊严的生活。